NVIDIA SHIELD Set-Top Box Hands-On et des jeux Répartition

Dans beaucoup de façons, le bouclier de NVIDIA (à ne pas confondre avec ce bouclier ou que SHIELD) Est un set-top box typique. Et à bien des égards, il est pas: si NVIDIA a construit son envahisseur salon sur Android comme les produits précédents de la ligne, le système d'exploitation est en dessous simplement un moyen pour une fin. Et cette fin est de vous vendre des jeux, sous toutes ses formes et de la mode que l'entreprise peut venir avec.

SHIELD publiera sa console de télévision alimenté par Android au mois de mai avec un prix de détail suggéré de 199 $. Nous avons pris un long regard à la fois le matériel et les jeux que NVIDIA espère vous allez jouer sur elle.

Matériel

Le set-top box SHIELD est une dalle indéfinissable de black métal et plastique avec quelques accents angulaires distinctifs. Bien qu'il soit beaucoup plus petite que la PlayStation 4, la conception me rappelle de la console de Sony si elle était rétréci vers le bas et vue à travers un miroir déformant. Une LED verte unique en forme de coche la lumière se trouve sur le dessus (ou si vous utilisez le-vendu séparément position verticale, le côté) de l'unité, avec un capacitif bouton "NVIDIA" pour le pouvoir.

Sur le dos est le réseau de ports. Vous obtenez un port d'alimentation exclusive, un seul port HDMI 2.0 (pas de télévision de style pass-through capacité Google), deux ports USB 3.0, un autre port microUSB (pour les données, pas de charge - pratique pour la BAD et à chargement latéral), un MicroSD fente de carte, un port Ethernet filaire (pour ceux dont le réseau local Wi-Fi est pas assez rapide), et la grille pour l'évacuation de l'air du ventilateur interne. Il n'y a pas "port optique ou 1/8 pour l'audio, si le contrôleur inclus et la télécommande en option ont prises casque standard.

L'unité est trompeusement lourde à une livre et demie, beaucoup plus que la Nexus Joueur Razer ou de venir Forge TV. Il est aussi deux fois plus grand que deux d'entre eux à 130mm par 210mm par 25mm - environ la taille de deux comprimés de 8 pouces dans une pile. Mais compte tenu du fait que NVIDIA Tegra bourre son X1 et un système de refroidissement actif (qui était encore trop calme pour entendre dans une petite armoire de bureau) dans la boîte, qui est pas surprenant.

Caractéristiques

Le processeur NVIDIA Tegra X1 est évidemment la star de cette machine. Vous pouvez en lire plus à ce sujet et les différentes comparaisons de eye-popping au plus ancien technologie de jeu en l'annonce après SHIELD et le Annonce de X1 Retour au CES. Qu'il suffise de dire le SoC est une des plus puissantes puces les mobiles autour, mais si oui ou non il est la plus rapide devront attendre jusqu'à ce que nous pouvons comparer avec la dernière silicium à partir de Qualcomm et Samsung. Il est jumelé à une généreuse 3 Go de RAM et 16 Go d'un pas-si-généreux de stockage.

Le X1 Tegra est jumelé à un généreux 3 Go de RAM et un pas-si-généreuse 16 Go de stockage

Lorsque nous avons demandé à des représentants de NVIDIA à propos de la quantité relativement petite de stockage à bord, en particulier sur une machine destinée à jouer haut de gamme et, inévitablement, de grands jeux, on nous a dit que les concepteurs devraient aux utilisateurs de profiter de la fente de carte microSD et USB 3.0 ports pour stockage extensible. (Contrairement stocks Android, le logiciel construit sur le bouclier d'origine Portable et SHIELD Tablet peut déplacer des applications et des jeux pour le stockage externe, de même que la boîte SHIELD set-top.) Les représentants ont déclaré que 16 Go de stockage à bord a été choisi spécifiquement pour garder le prix en dessous de la barre des 200 $. Cela a du sens, mais il ne va pas faire le déplacement logiciel différents disques de stockage plus facile. Les utilisateurs auront également besoin rapide stockage pour la meilleure expérience - au moins de la classe 10 de vitesse pour les cartes, et USB 2.0 stockage externe ne sont pas recommandés.

Le SHIELD en charge la sortie vidéo 4K à 60 images par seconde, et peut également enregistrer à cette qualité. Les deux Dolby surround 5.1 et 7.1 est sortie sur HDMI, et le bord Wi-Fi 802.11ac est à 2,4 et 5 GHz. Bluetooth 4.1 est jeté dans presque comme une réflexion après coup.

Contrôleur et d'autres intrants

Le bouclier comprend un contrôleur dans son emballage 199 $. Comparez cela à la prochaine (et de même jeu ciblée) Razer Forge TV, qui sera disponible avec une télécommande standard TV de style à 100 $ et dans un bundle avec un contrôleur pour 150 $. Contrôleurs de blindage séparé sont actuellement vendus pour 59,99 $, et la console de bouclier peut gérer jusqu'à quatre à la fois.

Le contrôleur de SHIELD est exactement le même que celui qui a été vendu à côté du SHIELD Tablet. Il utilise la quasi-universelle Xbox 360 la forme et la disposition des boutons, avec un petit tweak qui permute le D-pad et le stick gauche dans une présentation PlayStation style. Comme avec le bouclier d'origine portable, les boutons, les déclencheurs et les bâtons sont fantastiques, plus ou moins une copie parfaite de son inspiration.

Mais il ya quelques différences notables entre un contrôleur standard de la console et le contrôleur de SHIELD. Tout d'abord, le haut tableau de boutons capacitifs inclut des contrôles Android: Retour, Accueil et recents. Dans entre chacun d'eux est le bouton NVIDIA, qui peut être longue pressée d'accès intégré Twitch streaming et le menu de capture d'écran. Sous les deux joysticks, vous trouverez un touchpad ordinateur portable style habilement dissimulés avec un style d'argent (qui me dit est désactivée sur la set-top box SHIELD, même dans les jeux) et une bascule du volume à portée de main. Un microphone intégré vous permet d'effectuer des commandes vocales ou même discuter dans les jeux compatibles.

Contrairement à la manette sans fil Xbox 360 d'origine, le contrôleur de SHIELD est facilement rechargeable avec un câble MicroUSB. NVIDIA prétend qu'il peut durer jusqu'à 40 heures de jeu sur une seule charge (ce qui signifie probablement des semaines et des semaines de navigation TV standard Android). Il dispose également d'une prise casque pour écouter de la sortie audio du SHIELD privé. Le contrôleur est Wi-Fi Direct, pas Bluetooth, il ne fonctionnera pas avec les téléphones ou tablettes Android standard. NVIDIA a choisi Wi-Fi Direct pour sa faible latence.

Une distance plus typique Roku style Bluetooth sera également disponible pour le bouclier comme un achat séparé. Cette petite distance inclut la navigation et le contrôle du volume de base, une batterie rechargeable, une prise casque et un microphone pour les commandes vocales.

Le SHIELD prend également en charge une variété d'autres entrées. Les contrôleurs peuvent être branchés à l'arrière de la console avec un cordon microUSB standard pour le jeu et / ou le chargement par câble, et les deux câblés et les souris et les claviers Bluetooth sont pris en charge pour les contrôles de style PC. Même filaire Xbox 360 contrôleurs peuvent être utilisés, pour ceux qui veulent des jeux locaux à quatre joueurs sur le pas cher. Des entrées supplémentaires supportés incluent les contrôleurs typiques Bluetooth, les webcams Logitech pour le chat vidéo, et d'un port IR pour télécommandes Harmony et autres commandes infrarouges.

Logiciel

Nouveau jouet de NVIDIA a accès à beaucoup de logiciels et de jeux, certains locaux, certains en streaming via un PC de jeu compatible, et certains en streaming à partir du service de GRID de NVIDIA pour un abonnement. Brisons le bas.

Android TV

Le bouclier fonctionne Android TV. Android TV est Android TV - l'expérience de base est à peu près la même, peu importe ce que l'entreprise que vous achetez à partir, comme une plate-forme auto homogénéisé qui sert de base pour les camionnettes, les VUS et les camionnettes de livraison. (Um, dans le bon sens.) Vous avez un accès quasi instantané aux applications, films, émissions de télévision, et l'intégration profonde avec la quasi-totalité de divertissement les services de Google. Des applications comme Netflix, Hulu Plus, HBO Go, et sont SlingTV crises naturelles. Mis à part quelques éléments visuels et les services ci-dessous, il est très familier à quiconque a utilisé Android TV avant.

Ceci est la machine TV Android plus rapide et plus lisse que je ai vu

Cela dit, cela est facilement la machine la plus rapide et plus lisse VTT que je ai vu. Tout le jankiness stuttery du joueur Nexus est parti, remplacé avec des transitions et des animations fluides. Même le système ampoulé X1 Tegra peut ralentir quand les jeux ou lors de l'utilisation du service de GRID, mais le SHIELD est sûrement le meilleur moyen de découvrir TV Android. Il devrait être, car il est aussi l'option la plus chère disponible.

Bouclier et Android jeux télévisés

La boîte SHIELD set-top sera (probablement) jouer tous les jeux sortis pour la TV Android à ce jour. Il jouera également toute une série de jeux spécifiquement conçus pour le SHIELD seulement (que ce soit spécifiquement pour la machine ou X1 jeux TV Android fait pour le SHIELD SHIELD plus âgés et Tablet). La seule exigence est que le jeu être activé pour Android TV et accepté par le Play Store, qui est commissaire NVIDIA pour créer son «magasin du SHIELD." Cela ne veut pas un magasin réel tellement comme une peau très sélectif, attachant dans le Play Store pour les descriptions de jeu et des captures d'écran, mais vous popping out dans le Play Store lui-même pour les achats et téléchargements réels.

Il ressemble à NVIDIA prépare la plupart ou tous les jeux plus anciens du SHIELD-permis et le bouclier amélioré pour le nouveau set-top box. Voilà une bonne chose, étant donné que la majorité de la vaste bibliothèque de jeux Android n'a pas été activée pour Android TV, et sont donc hors des limites à la console du SHIELD. La société a également conclu un partenariat avec les principaux développeurs de jeux Android et PC pour libérer une multitude de nouveaux titres pour le lancement du système et, plus tard cette année. Les faits saillants parmi ceux-ci sont d'anciens jeux PC et consoles haut de gamme qui obtiennent leur première course sur un système mobile de toute nature - ils vont être exclusif à la boîte de SHIELD set-top au moment du lancement.

Ces jeux haut de gamme incluent Doom 3: BFG Edition, un version améliorée et mise à niveau de l'Id tireur 2005, Le Talos Principe, un jeu de puzzle à la première personne globalement similaire à Portal, Metal Gear Rising: Revengance, un jeu d'action rapide dans l'univers de Metal Gear Solid, et beaucoup, beaucoup plus. Stand-out de la présentation à la presse de NVIDIA comprennent jeux PC et consoles plus anciennes comme Resident Evil 5, Crysis 3 et Borderlands: la pré-Sequel.

Presque tous ces éléments sont au moins une couple d'années, certains d'entre eux beaucoup plus que cela. Alors que les démos de jeux Android locales que nous avons vus sont impressionnants, ils sont loin d'être nouvelle - il ya très peu que NVIDIA a montré que les joueurs ne seront pas dédiés ont échantillonné sur certaines plate-forme ou d'une autre. L'exception est Borderlands. La troisième entrée dans la série connue pour les personnages bizarres et des quantités massives de butin est sorti pour PC et consoles un peu moins de cinq mois auparavant, et même alors, il était un jeu AAA avec graphiques de haut niveau. Le faire fonctionner sur tout système basé sur ARM, même le super-puissant X1 Tegra, est un exploit impressionnant.

Il ya très peu que NVIDIA a montré que les joueurs ne seront pas dédiés ont échantillonné sur certaines plate-forme ou d'une autre

Cela dit, Borderlands était le moins polie des jeux que NVIDIA a montré sur scène, avec ralentissement notable et le cadre gouttes, et aucun des démonstrations en direct à l'événement de NVIDIA ou sur le sol Game Developers Conference inclus Borderlands. Un représentant de NVIDIA nous a dit que les développeurs de 2K et Gearbox ne travaillait sur la version SHIELD du jeu pour deux semaines, il est donc une accumulation compréhensible tôt. Alors que NVIDIA fournit à ses partenaires de tonnes de soutien pour les jeux du SHIELD-compatible, allant même jusqu'à publier certains d'entre eux sur le Play Store sous le nom Tegra Partners, je serais surpris si la plupart des jeux ci-dessus étaient disponibles pour mai lancer.

Si NVIDIA est intéressé à pousser le bouclier comme un stand-alone, basé sur Android "console de jeux", il va devoir essayer aussi fort que possible pour garantir plus de développeurs à faire des jeux basés sur Android. Et pas seulement des jeux - les anciens titres comme Doom et Resident Evil ne seront pas impressionner les joueurs qui veulent la plus récente et qu'ils voient annoncés sur les sites de télévision et de jeux. Ils ont besoin de nouveaux titres avec un délai minimal entre la libération sur PC, Xbox et PlayStation, et leur libération le SHIELD. Un couple de mois serait bon, un jour serait mieux ... si peu improbable.

Cela ne fera pas les joueurs Android en général très heureux. NVIDIA a déjà été accusé de favoriser la fragmentation en encourageant les développeurs à faire des jeux qui ne fonctionnent pas avec un autre matériel Android. Bien sûr, les jeux Android locales peuvent être une considération secondaire pour NVIDIA, qui est en train de préparer pour le déploiement complet de son service de streaming de jeu GRID. Voir ci-dessous pour plus d'élaboration.

Une fois de plus, je dois souligner décision discutable de NVIDIA pour équiper le SHIELD avec seulement 16 Go de stockage, surtout compte tenu de sa désignation comme "console de jeu." Considérez que beaucoup de haut de gamme jeux Android sont aujourd'hui facilement passer plusieurs giga-octets en taille, et tous ces ports PC et console ne pourront imposer le stockage plus. Doom 3: BFG Edition est un 11GB installer sur le PC. Bien qu'il soit techniquement possible d'installer autant de jeux que vous le souhaitez sur le stockage étendu et effacer l'espace en désinstallant vieux jeux, ceci est un processus fastidieux qui nécessite aussi du matériel supplémentaire. Un système de SHIELD de niveau supérieur, peut-être une option de 64 Go ou 128 Go, serait le bienvenu.

GRID Abonnement

Le service de jeu de souscription GRID de NVIDIA pourrait bien être la principale raison pour laquelle la set-top box SHIELD existe. GRID est en mode de test bêta pour plus d'un an, offert comme un avantage gratuitement aux propriétaires de la SHIELD originale portable et Tablet SHIELD. Dans la pratique, GRID est très semblable au système OnLive existant: il accueille les jeux PC complets sur des serveurs distants et les flux pour les utilisateurs, qui peuvent les lire instantanément à travers une couche minimale de logiciel local.

GRID a le potentiel de faire la transition de l'entreprise de l'un principalement axé sur des conceptions de matériel pour celui qui gère un vaste réseau d'utilisateurs dévoués et fidèles

NVIDIA espère inaugurer une nouvelle ère de jeu avec GRID - aller de l'avant et insérez comparaisons à Netflix et Spotify ici. En servant des jeux sur son propre matériel et de collecte des frais de service et de vente pour les jeux, il espère devenir le centre du monde de jeu pour ses utilisateurs. L'idée est séduisante: payer une petite taxe et jouer une bibliothèque de grands jeux quand vous le souhaitez, en plus avoir accès aux derniers jeux via un achat. Et si NVIDIA peut faire coller, il sera certainement la peine: GRID a le potentiel de faire la transition de l'entreprise de l'un principalement axé sur la conception de matériel pour celui qui gère un vaste réseau d'utilisateurs dévoués et loyaux, pas contrairement à la façon vapeur transformé Valve à partir d'un développeur et éditeur à un fournisseur de logiciels mondial.

Mais cette route est pas sans nids de poule. Première NVIDIA a à vendre le matériel: si GRID continuera à être disponible sur le SHIELD portable et Tablet SHIELD, il ne viendra pas aux ordinateurs, aux non-matériel NVIDIA Android, ou d'autres set-top boxes, au moins pour le moment être. La console de SHIELD est censé être un portail de consommateurs à ce service en premier lieu.

Suivant NVIDIA aura besoin de faire appel au service. Prix ​​sera la clé ici, et il est toujours à l'improviste. Deux niveaux de diffusion seront disponibles, 720p à 30 images par seconde et 1080p à 60fps. Mettant de côté pour le moment que les joueurs auront besoin d'excellentes connexions à large bande pour profiter de GRID du tout (un représentatifs 60Mbps estimés pour 1080p fiable / 60fps jeu), la tarification pour le service d'abonnement devra être suffisamment bas pour les consommateurs à essayer en premier . Rien de plus que 20 $ par mois semble peu probable pour séduire les utilisateurs, en particulier ceux de plus en plus utilisées pour des jeux mobiles gratuits ou bon marché, et rien de moins que 10 $ par mois semble que cela ne couvrirait pas le coût de NVIDIA pour offrir GRID en premier lieu. Pour référence, plein de niveau de service OnLive coûte actuellement 12,95 $ par mois.

Et enfin, NVIDIA a besoin d'offrir une bibliothèque convaincante de "gratuit avec abonnement" jeux. L'appel de "all-you-can-eat" abonnements comme Netflix et Spotify est la sélection la plus large et la régularité. NVIDIA a pris un bon départ ici: ils estiment que 50 jeux seront disponibles au lancement et 100 seront disponibles d'ici la fin de l'année (dont certains seront payés, mais dont la plupart vont être inclus). Mais lorsque vous comparez cela à une rude concurrence à la fois sur Android et le PC, il ne semble pas aussi impressionnant. Titres stand-out déjà disponibles sur GRID gratuitement comprennent Borderlands 2, Batman: Arkham origines, Saints Row: The Third, Ultra Street Fighter 4, Darksiders 2, et pas moins de six jeux LEGO.

Comme Netflix, NVIDIA est maintenant une entreprise de contenu. Il devra Cour (lire: payants) développeurs et éditeurs de proposer leurs jeux sur le service de GRID. Les joueurs vont inévitablement être déçus quand ils découvrent que le jeu d'un PC qu'ils veulent vraiment jouer ne sont pas disponibles ou ne sont pas disponibles sans coût supplémentaire. Ajoutez à cela le fait que la bibliothèque potentiel de NVIDIA est limitée à des jeux PC (Xbox et PlayStation jeux ne peuvent pas être eu sur GRID, pour des raisons évidentes), et la société est confrontée soudain une fenêtre plus étroite. Considérez aussi que les grands éditeurs avec leurs propres plates-formes de distribution, y compris Valve, Blizzard, Ubisoft et Activision, sont peu susceptibles de libérer de nouveaux jeux sur GRID à aucun prix.

GRID achats

Ceci est où les choses se compliquent. En plus d'une collection de jeux PC qui viennent gratuitement avec un abonnement de GRID, NVIDIA vendra aussi plein prix, autonomes jeux pour les utilisateurs d'accéder. Lors de sa conférence de presse et au MWC, NVIDIA a brandi récente PC frappe comme la Terre du Milieu: Shadow of Mordor et la lumière mourante ainsi que de grande envergure prochains jeux comme The Witcher 3 et Batman: Arkham Knight. La plupart de ces jeux seront vendus à leur prix de PC typiques, ce qui signifie 50-60 $.

Un représentant de NVIDIA a déclaré que la société va essayer de publier des codes de jeux PC avec achats

Lorsque vous achetez un jeu sur GRID, il est accessible à partir d'une boîte de SHIELD set-top, SHIELD portable ou Tablet SHIELD. Comme les jeux "gratuits abonnement", il n'y a pas de téléchargement de plusieurs gigaoctets à vous soucier et vous obtenez graphiques haut de gamme PC-qualité (720p ou 1080p, selon le niveau). Mais ce jeu est également lié à votre compte de GRID, et donc limitée de façon un jeu traditionnel de PC est pas. Un représentant de NVIDIA a déclaré que la société va essayer de publier des codes de jeux PC avec les achats, ce qui permettrait joueurs de bouclier avec PC typiques de jeux pour les installer sur Steam ou services similaires. Mais le représentant a averti que cela pourrait ne pas être possible avec tous les développeurs et les éditeurs.

Qu'advient-il si vous achetez un jeu PC sur GRID puis vous finissez votre service? Vous ne recevez pas de jouer plus. Ce Nixes beaucoup de l'appel de cette 60 $ d'achat, même si l'utilisateur a un PC compatible ... et NVIDIA est même pas cibler ceux qui sont les utilisateurs.

Obtenir plus de la sélection limitée de GRID (à la fois en libre abonnement et jeux payant), pour ne pas mentionner une possible confusion des consommateurs découlant de la limitation d'un système basé sur le jeu PC en premier lieu, ne sera pas facile. Les avantages potentiels de la construction d'un service en plein essor sont presque illimitée pour NVIDIA, mais ils ont beaucoup de terrain à couvrir, et il est tout en montée.

GRID est encore au stade bêta et sera libre pour protéger Portable, SHIELD Tablet, et les utilisateurs de la console de SHIELD jusqu'au 30 Juin. Les niveaux de service payés et des jeux supplémentaires versées seront disponibles le 1er Juillet.

GameStream

Bien que jouer à des jeux à partir d'un jeu PC local via le système de GameStream était un point de vente énorme à la fois pour le SHIELD portable et Tablet SHIELD, NVIDIA n'a même pas mentionné dans l'annonce de la set-top box SHIELD. La capacité est toujours là pour le nouveau matériel Android (comme l'exigence d'un modèle récent NVIDIA GTX carte graphique), mais il est clair que l'enthousiasme de NVIDIA pour les jeux que les clients possèdent déjà a diminué le lancement complet de GRID en streaming vient près.

Place du marché

SHIELD vit dans un endroit étrange à la fois dans le jeu vidéo et set-top box marchés. À 200 $, il sera de facto offre super-premium pour Android TV quand il lance. Mais au même prix, il est sous-cotation à la fois la Xbox One et la PlayStation 4 (et en glissant discrètement sous la Wii U, aussi). NVIDIA ferait valoir que le service de streaming GRID rend le SHIELD compétitif avec tous les trois d'entre eux, d'où l'appellation "console" dans le matériel promotionnel.

Il est difficile de rivaliser avec les joueurs établis dans le monde de la console - il suffit de demander Ouya et Mad Catz, qui a fait une manœuvre similaire espérant un bas prix permettrait aux joueurs de donnent une sélection relativement limité de jeux Android. NVIDIA aura également de vendre les joueurs sur le service de GRID afin de concurrencer - les jeux Android locales, impressionnant comme ils sont, ne fera pas osciller joueurs qui veulent de nouveaux titres.

Offrant un abonnement avec une console est pas nécessairement un point de faiblesse: après tout, la Xbox ne nécessite pratiquement Xbox Live pour une fonctionnalité complète, et Sony a fait son service PlayStation Network attractif en donnant des vieux jeux et d'autres avantages. Mais ceux qui sont également vendus à des gens qui ont investi des années dans ces marques respectives et passer des heures et des heures chaque semaine engagés avec eux. Essayer d'obtenir les joueurs qui veulent une expérience haut de gamme à investir à la fois dans une nouvelle plate-forme et un nouveau service d'abonnement sera une tâche herculéenne, si pas un de Sisyphe.

La boîte SHIELD set-top est fantastique matériel Android. Sauf qu'il ya un certain écueil majeur entre maintenant et la sortie, ce sera le dispositif de Android TV à battre. Si oui ou non la poussée de NVIDIA pour les haut de gamme jeu Android portera ses fruits, à la fois localement et via le service de GRID, reste à voir. SHIELD pourrait être un changement important dans le marché du jeu dans son ensemble ... ou un morceau de matériel de niche qui est vite oublié. L'exécution de NVIDIA lors du lancement et peu après, fera toute la différence.